בחודש האחרון לחיי המטופלים נעשה שימוש גובר במעכבי נקודות בקרה לטיפול בסרטן גרורתי בחולים המתקרבים לסוף חייהם, כך עולה ממאמר חדש ב- JAMA Oncology
ממאמר חדש ב- JAMA Oncology עולה כי כימותרפיה איבדה מחשיבותה בטיפול בסרטן לקראת סוף החיים בשל רעילותה הגבוהה והתועלת הנמוכה. לעומת זאת, אימונותרפיה תופסת את מקומה, עם שימוש גובר במעכבי נקודות בקרה לטיפול בסרטן גרורתי בחולים המתקרבים לסוף חייהם. לדברי החוקרים, ישנם מטופלים המקבלים אימונותרפיה שאינם זקוקים לה.
מה מניע מגמה זו? האפשרות של תגובה בלתי צפויה או יוצאת דופן לטיפול היא מפתה, והבטיחות המשופרת של אימונותרפיה לעומת כימותרפיה מוסיפה לרצון לטפל. עם זאת, מפנה לטובה בסוף החיים עם אימונותרפיה הוא נדיר, ולפי החוקרים, אין כרגע דרך לחזות מי יגיב כך, ועל אף שאימונותרפיה בדרך כלל מלווה בפחות תופעות לוואי מכימותרפיה, עדיין יתכנו תופעות לוואי קטסטרופליות.
המחקר הרטרוספקטיבי מצא כי אחוז המטופלים שהחלו אימונותרפיה ב-30 הימים האחרונים לחייהם עלה פי ארבעה עד חמישה במהלך תקופת המחקר עבור שלושת סוגי הסרטן שנבדקו – מלנומה בשלב 4, סרטן ריאות וסרטן כליות. כדי להימנע מטיפול יתר בסוף החיים, חשוב להחיל את אותו סטנדרט שמיושם במתן כימותרפיה.