מחקר שנערך לאחרונה גילה כי הרכב חיידקי המעי בקרב אנשים עם מחלת אלצהיימר א-תסמינית שונה מזה של אנשים בריאים
מחקר שנערך לאחרונה גילה כי הרכב חיידקי המעי בקרב אנשים עם מחלת אלצהיימר א-תסמינית שונה מזה של אנשים בריאים. ממצאים אלה מביאים חידוש, ומציעים כלי פוטנציאלי לזיהוי אנשים אשר נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח דמנציה. יתר על כן, הם פותחים את האפשרות לתכנון טיפול מונע המכוון למיקרוביום של המעי על מנת לעכב ירידה קוגניטיבית. ד”ר גוטם דנטס, אחד החוקרים, הדגיש את החשיבות של זיהוי הקשר בין המוח למערכת העיכול, אם כי כיוון הקשר אינו ברור. הוא אמר כי “ייתכן והשינויים במיקרוביום של המעי מהווים סמן לשינויים פתולוגיים במוח. מצד שני, ישנה אפשרות שהמיקרוביום תורם להתפתחות מחלת האלצהיימר ובמקרה זה, טיפול באמצעות פרוביוטיקה או השתלת צואה עשוי לסייע בשינוי מהלך המחלה”. המחקר פורסם ב- Science Translational Medicine ב-14 ביוני 2023.
מחקרים רבים עסקו בתפקידם של חיידקי המעיים כחלק מהפתוגנזה של מחלת האלצהיימר, עם זאת, אין ידע רב העוסק בשינויים של המיקרוביום במעי בשלב הפרה-קליני (א-תסמיני) של המחלה. לשם כך, המחקר הנוכחי כלל 164 מבוגרים ללא ירידה קוגניטיבית, ומתוכם ל-49 היו עדויות ביולוגיות למחלת אלצהיימר פרה-קלינית. תוצאות המחקר הראו כי תכונות המיקרוביום שנצפו בשתי הקבוצות נמצאו עם קורלציה לסמנים ביולוגיים של ניוון עצבי של חלבוני עמילואיד וטאו. כמו כן, החוקרים זיהו גם טקסונים ספציפיים שנקשרו לאלצהיימר פרה-קלינית. פרופ’ בו אנס, פרופסור לנוירולוגיה באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, אמר כי תוצאות המחקר מאפשרות בפשטות ובקלות להשתמש במיקרוביום ככלי סקר לזיהוי מוקדם של אנשים הנמצאים בסיכון לפתח אלצהיימר.