במאמר שפורסם בכתב העת Vaccine מדווחים חוקרים על תוצאות מחקר VENUS (או Vaccine Effectiveness, Networking, and Universal Safety), מהן עולה כי חיסון כנגד פנאומוקוק מלווה בסיכון מופחת למחלות לב וכלי דם בקשישים.
ההשפעה המגנה של חיסון PPSV23 (או Pneumococcal Polysaccharide Vaccine 23 valent) כנגד מחלות לב וכלי דם נבחנה בארצות הברית ואירופה; עם זאת, ההשפעה אינה מובנת לחלוטין. במחקר הנוכחי ביקשו החוקרים לבחון את ההשפעה המגנה של החיסון כנגד פנאומקוק מפני אירועים קרדיווסקולאריים בקשישים בגילאי 65 שנים ומעלה באמצעות נתונים ממחקר VENUS.
התוצא העיקרי של המחקר היה אירועים אוטם לבבי חד או אירוע מוחי.
מבין 383,781 קשישים בגילאי 65 שנים ומעלה, 5,356 חולים עם אוטם לבבי חד ו-25,730 חולים עם אירוע מוחי נכללו במחקר ולהם התאימו החוקרים 26,753 ו-128,397 ביקורות ללא-אירועים, בהתאמה.
בקרב אלו שקיבלו חיסון PPSV23, בהשוואה לאלו שלא חוסנו כנגד החיידק, תועד סיכון נמוך ב-30% לאוטם לבבי חד (יחס סיכויים מתוקן של 0.70, רווח בר-סמך 95% של 0.62-0.80) וסיכון נמוך ב-19% (יחס סיכויים מתוקן של 0.81, רווח בר-סמך 95% של 0.77-0.86).
חיסון PPSV23 אשר ניתן בתקופה האחרונה לווה בסיכון נמוך ליותר לאוטם לבבי חד: הסיכון לאוטם לבבי חד היה נמוך ב-45% בתוך 1-180 ימים מהחיסון (יחס סיכויים מתוקן של 0.55, רווח בר-סמך 95% של 0.42-0.72), בעוד שלאחר 720 ימים או יותר מהחיסון לא תוארה השפעה מובהקת סטטיסטית (יחס סיכויים מתוקן של 1.11, רווח בר-סמך 95% של 0.84-1.47). בדומה, הסיכון לאירוע מוחי היה נמוך ב-17% במהלך 1-180 ימים מקבלת החיסון (יחס סיכויים מתוקן של 0.83, רווח בר-סמך 95% של 0.74-0.93), אך ההשפעה המגנה שוב לא הייתה מובהקת סטטיסטית לאחר 720 ימים ומעלה מקבלת החיסון (יחס סיכויים מתוקן של 0.90, רווח בר-סמך 95% של 0.78-1.03).
החוקרים מסכמים וכותבים כי בקרב קשישים מיפן, באלו שקיבלו חיסון PPSV23, בהשוואה לאלו שלא חוסנו כנגד פנאומוקוק, תועד סיכון נמוך משמעותית לאוטם לבבי חד או אירועים מוחיים.