מנתונים חדשים שפורסמו בכתב העת Journal of Parkinson’s Disease מדווחים חוקרים על תוצאות מחקר חדש, מהן עולה כי ניתן להכשיר כלבים לזהות חולים עם מחלת פרקינסון ע”י זיהוי ריח ספציפי למחלה בדגימות עוריות עם סגוליות של עד 98% וסגוליות של 80%.
ברקע למחקר מסבירים החוקרים כי כיום אין סמן אבחנתי יחיד למחלת פרקינסון, כאשר מדיווחים קודמים עולה כי כרבע מהחולים אינם מאובחנים נכונה. מחקר קודם הראה כי כלבים יכולים לזהות ריחות ספציפיים למחלה בנשימה או בשתן של חולים עם מחלות ממאירות, סוכרת ואף הפרעת דחק בתר חבלתית.
כעת השלימו החוקרים מחקר אקראי-מבוקר, כפל-סמיות, במהלכו נאספו דגימות עוריות מ-130 משתתפים עם מחלת פרקינסון ו-175 משתתפים ללא המחלה. מבין אלו 205 דגימות שימשו לאימון כלבים. לשלב כפל-סמיות, 40 דגימות היו מחולים שלא קיבלו תרופות למחלת פרקינסון ו-60 דגימות היו מחולים ללא מחלת פרקינסון.
לאחר 38-53 שבועות אימון, גולדן רטריבר ולברדור שחור נחשפו לארבע סדרות של דגימות, כאשר בכל סדרה נכללה דגימה חיובית אחת או שכולן היו ביקורות. הן הכלב והן המאמן שלו לא היו מודעים למיקום הדגימות החיוביות או השליליות. תוכנת מחשב שימש לקבוע אם התגובה של הכלב הייתה נכונה.
במידה והכלב לא היה בטוח, הדגימה נבחנה שוב בסדרות חדשות עד להחלטה ברורה. הכלבים קיבלו תגמול לזיהוי נכונה של דגימה חיובית או שלילית.
מהנתונים עולה כי לכלבים סגוליות גבוהה ע”י התעלמות מ-90% ו-98.3% מהדגימות מהביקורות ורגישות גבוהה הודות לזיהוי נכון של 70% ו-80% מהדגימות מחולים עם מחלת פרקינסון (p<0.0001). החוקרים מציינים כי ללברדור נדרשו 15 שבועות נוספים של אימון בהשוואה לגולדן רטריבר והוא השיג תוצאות טובות יותר.
החוקרים מסכמים וכותבים כי ממצאי המחקר עשויים לסייע בזיהוי סמנים מרכזיים למחלת פרקינסון טרם הופעת תסמיני המחלה.
J Parkinson’s Disease, July 14, 2025